Histoire du charançon de la capsule - En savoir plus sur le charançon de la capsule et les plants de coton

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Les doux hériteront de la terre ou, dans le cas du charançon de la capsule, des champs de coton du sud des États-Unis. L'histoire du charançon de la capsule et du coton est longue et dure plusieurs décennies. Il est difficile d’imaginer comment ce petit insecte inoffensif est responsable de la ruine des moyens de subsistance de nombreux agriculteurs du sud et de millions de dollars de dégâts.

Histoire de Boll Weevil

Le petit scarabée gris avec le museau drôle est entré aux États-Unis en provenance du Mexique en 1892. D'État en État, le début du XXe siècle a vu l'avancement du charançon de la capsule. Les dégâts causés aux cultures de coton ont été généralisés et dévastateurs. Les producteurs de coton, qui n’ont pas succombé à la faillite, se sont tournés vers d’autres cultures pour rester solvables.

Les premières méthodes de lutte comprenaient des brûlures contrôlées pour éradiquer les coléoptères et l'utilisation de pesticides artisanaux. Les agriculteurs ont semé des cultures de coton plus tôt dans la saison, espérant que leurs cultures atteignent la maturité avant les épidémies annuelles de dendroctones.

Puis en 1918, les agriculteurs ont commencé à utiliser de l'arséniate de calcium, un pesticide hautement toxique. Cela m'a soulagé. C'est le développement scientifique des hydrocarbures chlorés, une nouvelle classe de pesticides, qui a conduit à l'utilisation généralisée du DDT, du toxaphène et du BHC.

À mesure que les charançons de la capsule développaient une résistance à ces produits chimiques, les hydrocarbures chlorés ont été remplacés par des organophosphates. Bien que moins nocifs pour l'environnement, les organophosphorés sont toxiques pour l'homme. Une meilleure méthode pour contrôler les dommages causés par le charançon de la capsule était nécessaire.

Éradication du charançon de la capsule

Parfois, les bonnes choses viennent des mauvaises. L’invasion du charançon de la capsule a mis la communauté scientifique au défi et a modifié la manière dont les agriculteurs, les scientifiques et les politiciens travaillent ensemble. En 1962, l'USDA a créé le Boll Weevil Research Laboratory dans le but d'éradiquer le charançon de la capsule.

Après plusieurs petits essais, le laboratoire de recherche sur le charançon de la capsule a lancé un programme d'éradication du charançon de la capsule à grande échelle en Caroline du Nord. Le programme mettait l'accent sur le développement d'un appât à base de phéromones. Des pièges ont été utilisés pour détecter les populations de charançons de la capsule afin que les champs puissent être pulvérisés efficacement.

Les charançons de Boll sont-ils un problème aujourd'hui?

Le projet de la Caroline du Nord a été un succès et le programme s'est depuis étendu à d'autres États. À l'heure actuelle, l'éradication du charançon de la capsule est terminée dans quatorze États:

Alabama
Arizona
Arkansas
Californie
Floride
Géorgie
Mississippi
Missouri
Nouveau Mexique
Caroline du Nord
Oklahoma
Caroline du Sud
Tennessee
Virginie

Aujourd'hui, le Texas reste à l'avant-garde de la bataille du charançon de la capsule avec une éradication réussie couvrant plus de territoire chaque année. Les revers du programme comprennent la redistribution des charançons de la capsule dans les zones éradiquées par les vents de force ouragan.

Les jardiniers, vivant dans des États où le coton est cultivé commercialement, peuvent aider le programme d'éradication en résistant à la tentation de cultiver le coton dans leurs jardins familiaux. Non seulement c'est illégal, mais les cotonniers cultivés sur place ne sont pas surveillés pour l'activité du charançon de la capsule. La culture toute l'année donne des plants de coton de très grande taille qui peuvent abriter de grandes populations de charançons de la capsule.