Qu'est-ce que le trèfle souterrain: Comment faire pousser des cultures de couverture de trèfle souterrain

Les cultures qui construisent le sol ne sont pas nouvelles. Les cultures de couverture et les engrais verts sont courants dans les grands et petits jardins. Les plantes souterraines de trèfle sont des légumineuses et, en tant que telles, ont la capacité de fixer l'azote dans le sol. La disponibilité de l’azote est cruciale pour une grande partie de la croissance d’une plante. Trèfle souterrain (Trifolium souterrain) est une plante qui se propage à travers des stolons souterrains, ou des tiges spécialisées, qui fixent l'azote. La plante est utile dans de nombreuses applications de culture différentes.

Qu'est-ce que le trèfle souterrain?

Les utilisations du trèfle souterrain couvrent de nombreux domaines, de l'amélioration du sol à l'habitude bénéfique des insectes. Il existe plusieurs espèces qui prospèrent dans les environnements méditerranéens, dont la plupart prospèrent si elles sont plantées de la fin de l'été au début de l'automne. Les plantes entrent en dormance en hiver mais reviennent en pleine feuille et fleurissent au printemps.

Le nom du trèfle vient en fait de son processus de reproduction et non de sa propagation par le stolon. Au printemps, les graines mûrissent dans une fraise située juste sous la surface du sol. La plante est une légumineuse annuelle mais se réensemencera facilement. Cela en fait une plante facile à utiliser comme désherbant, contrôle de l'érosion, conditionneur de sol, fourrage pour animaux et paillis naturel ou couvre-sol.

Dans la plupart des cas, la plante reviendra chaque année, juste à partir de la graine de la saison précédente, surtout si les vieilles plantes sont fauchées ou broutées. Les plantes souterraines de trèfle peuvent être difficiles à gérer si vous souhaitez tuer le peuplement. La lutte biologique se fait principalement par le fauchage, le tirage manuel et le labour en profondeur à mi-floraison.

Utilisations du trèfle souterrain

L'ajout d'azote au sol est l'une des principales utilisations du trèfle souterrain. En tant que conditionneur de sol, il ajoute non seulement de l'azote, mais ameublit le sol et fournit une culture de couverture qui se compostera dans le sol comme engrais vert.

Le vaste réseau de stolons de la plante agit comme un suppresseur de mauvaises herbes en étouffant les racines des espèces concurrentes et en étouffant les semis émergents.

La plante est un fourrage utile pour les animaux de parcours, en particulier lorsqu'elle est plantée de ray-grass ou de fétuque. La plante est riche en protéines et ajoute plus tard des nutriments dans une situation de culture rapprochée.

Le trèfle est également utile pour la conservation des sols et le contrôle de l'érosion. Le tapis dense de végétation saisit efficacement le sol et le maintient en place.

Une autre des utilisations du sous-trèfle est la couverture des insectes utiles ainsi que la suppression de la ponte des œufs des insectes ravageurs. Des études montrent que la plante peut réduire les populations de thrips et de chenilles, en particulier dans les Brassicas et Allium.

Comment faire pousser du trèfle souterrain

Le trèfle souterrain nécessite un sol légèrement acide, un hiver chaud et humide et un été sec. Les plantes ont besoin d'environ 15 pouces (38 cm) de pluie.

La graine de ce trèfle est semée en surface ou juste sous une fine pellicule de terre. Après cela, les plantes décollent. Le trèfle est l'une des plantes les plus faciles à cultiver, avec une pousse et une propagation vigoureuses. Dans la plupart des régions, les plantes arrêtent la production de feuilles et de stolons de la fin du printemps au début de l'été. La biomasse restante peut être transformée en sol, fauchée ou brûlée. L'élimination des vieilles plantes est importante pour le rétablissement des graines la saison suivante.

Une mise en garde concernant les plantes et les animaux est que le trèfle peut avoir des niveaux élevés d'oestrogène qui peuvent affecter la fertilité des femelles. Il n'affecte ni les vaches ni les chèvres mais dans les zones à moutons, son utilisation doit être limitée.