Forçage de la rhubarbe: comment forcer les plantes de rhubarbe

J'adore la rhubarbe et j'ai hâte d'y arriver au printemps, mais saviez-vous que vous pouvez aussi forcer la rhubarbe à obtenir des tiges de plantes de rhubarbe précoces? Je l’avoue, je n’avais jamais entendu parler du forçage de la rhubarbe, malgré le fait que la méthode de culture ait été développée dès les années 1800. Si vous êtes également ignorant, lisez la suite pour savoir comment forcer la rhubarbe.

À propos des premières plantes de rhubarbe

Le forçage de la rhubarbe peut être fait à l'intérieur ou à l'extérieur pour produire une récolte hors saison. Historiquement, le West Yorkshire, en Angleterre, produisait 90% de la rhubarbe d'hiver du monde dans des «hangars forcés», mais le jardinier amateur peut reproduire le forçage de la rhubarbe en hiver dans une cave, un garage ou une autre dépendance - même dans le jardin.

Afin de produire en forçant la rhubarbe en hiver, les couronnes doivent entrer en période de dormance et être exposées à des températures comprises entre 28-50 F. (-2 à 10 C.) pendant 7-9 semaines à la fin de la saison de croissance. La durée nécessaire à la couronne à ces températures est appelée «unités froides». Les couronnes peuvent subir un traitement à froid dans le jardin ou dans une structure de forçage.

Dans les climats plus doux, les couronnes peuvent être laissées refroidir dans le jardin jusqu'à la mi-décembre. Lorsque les températures sont plus froides, la couronne peut être déterrée à l'automne et laissée dans le jardin pour se refroidir jusqu'à ce que les températures deviennent trop froides, lorsqu'elles sont ensuite déplacées dans une structure forcée.

Comment forcer les plantes de rhubarbe

Lorsque vous forcez la rhubarbe, vous voulez les plus grosses couronnes, celles qui ont au moins 3 ans. Creusez les racines des plantes choisies, en laissant autant de terre que possible sur les couronnes pour éviter les dommages causés par le gel. Combien de plantes devez-vous forcer? Eh bien, le rendement de la rhubarbe forcée sera environ la moitié de celui de la même couronne cultivée naturellement à l'extérieur, alors je dirais au moins un couple.

Placez les couronnes dans de grands pots, des demi-tonneaux ou des récipients de taille similaire. Couvrez-les de terre et de compost. Vous pouvez également recouvrir de paille pour une protection supplémentaire contre le gel et pour aider à retenir l'humidité.

Laissez les contenants de couronnes à l'extérieur pour leur permettre de refroidir. Une fois qu'ils ont traversé la période de refroidissement requise, transférez les contenants dans un endroit frais comme le sous-sol, le garage, le hangar ou la cave dont la température est d'environ 50 ° F (10 ° C), dans l'obscurité. Gardez le sol humide.

Lentement, la rhubarbe commencera à pousser des tiges. Après 4 à 6 semaines de forçage, la rhubarbe est prête à être récoltée lorsqu'elle mesure 30 à 46 cm (12 à 18 pouces). Ne vous attendez pas à ce que la rhubarbe ressemble exactement à elle lorsqu'elle est cultivée en extérieur. Il aura des feuilles plus petites et des tiges roses et non rouges.

Une fois récoltée, la couronne peut être retournée au jardin au printemps. N'utilisez pas la même couronne pour forcer à nouveau deux années de suite. Laisser la couronne forcée se régénérer et gagner de l'énergie naturellement dans le jardin.