Cycle de vie de la brûlure du châtaignier - Conseils sur le traitement de la brûlure du châtaignier

À la fin du XIXe siècle, les châtaignes d'Amérique représentaient plus de 50 pour cent des arbres des forêts de feuillus de l'Est. Aujourd'hui, il n'y en a pas. Renseignez-vous sur le coupable - la brûlure du châtaignier - et ce qui est fait pour lutter contre cette maladie dévastatrice.

Faits sur la brûlure du châtaignier

Il n'existe aucune méthode efficace pour traiter la brûlure du châtaignier. Une fois qu'un arbre contracte la maladie (comme ils le font tous finalement), nous ne pouvons rien faire d'autre que le regarder décliner et mourir. Le pronostic est si sombre que lorsqu'on demande aux experts comment prévenir la brûlure du châtaignier, leur seul conseil est d'éviter complètement de planter des châtaigniers.

Causé par le champignon Cryphonectria parasitica, la brûlure du châtaignier a déchiré les forêts de feuillus de l'Est et du Midwest, détruisant trois milliards et demi d'arbres en 1940. Aujourd'hui, vous pouvez trouver des pousses de racines qui poussent à partir de vieilles souches d'arbres morts, mais les pousses meurent avant d'être assez mûres pour produire des noix .

La brûlure du châtaignier s'est retrouvée aux États-Unis à la fin du XIXe siècle sur des châtaigniers asiatiques importés. Les châtaignes japonaises et chinoises sont résistantes à la maladie. Bien qu’ils puissent contracter la maladie, ils ne présentent pas les symptômes graves observés chez les châtaignes américaines. Vous pourriez même ne pas remarquer l'infection à moins que vous ne retiriez l'écorce d'un arbre asiatique.

Vous vous demandez peut-être pourquoi nous ne remplaçons pas nos châtaignes américaines par les variétés asiatiques résistantes. Le problème est que les arbres asiatiques ne sont pas de la même qualité. Les châtaigniers américains étaient extrêmement importants sur le plan commercial parce que ces arbres hauts et droits à croissance rapide produisaient un bois de qualité supérieure et une récolte abondante de noix nutritives qui constituaient une nourriture importante pour le bétail et les humains. Les arbres asiatiques ne peuvent pas égaler la valeur d’un châtaignier américain.

Cycle de vie de la brûlure du châtaignier

L'infection se produit lorsque les spores atterrissent sur un arbre et pénètrent dans l'écorce à travers des blessures d'insectes ou d'autres cassures de l'écorce. Après la germination des spores, elles forment des organes de fructification qui créent plus de spores. Les spores se déplacent vers d'autres parties de l'arbre et des arbres voisins à l'aide de l'eau, du vent et des animaux. La germination et la propagation des spores se poursuivent tout au long du printemps et de l'été et jusqu'au début de l'automne. La maladie hiverne alors que le mycélium s'enfile dans les fissures et se brise dans l'écorce. Au printemps, tout le processus recommence.

Les chancres se développent sur le site de l'infection et se propagent autour de l'arbre. Les chancres empêchent l'eau de remonter le tronc et à travers les branches. Cela entraîne un dépérissement dû au manque d'humidité et l'arbre meurt finalement. Une souche avec des racines peut survivre et de nouvelles pousses peuvent émerger, mais elles ne survivent jamais jusqu'à maturité.

Les chercheurs s'efforcent de développer une résistance à la brûlure du châtaignier dans les arbres. Une approche consiste à créer un hybride avec les caractéristiques supérieures du châtaignier américain et la résistance aux maladies du châtaignier chinois. Une autre possibilité est de créer un arbre génétiquement modifié en insérant la résistance aux maladies dans l'ADN. Nous n’aurons plus jamais de châtaigniers aussi forts et abondants qu’au début des années 1900, mais ces deux plans de recherche nous donnent des raisons d’espérer un rétablissement limité.